Los Certificados de Ahorro Energético (CAE) y el certificado de eficiencia energética (CEE) son dos instrumentos relacionados con la eficiencia energética, pero con funciones diferentes.
Los CAE reconocen los ahorros de energía final obtenidos mediante determinadas actuaciones de eficiencia energética. Estos ahorros pueden dar lugar a CAE que, bajo las condiciones establecidas por el sistema, pueden ser transferidos y generar una contraprestación económica para el propietario del ahorro.
El CEE, en cambio, es el documento que permite evaluar y comunicar la eficiencia energética de un edificio. Su resultado se expresa mediante una calificación energética de la A a la G, a partir de una metodología reglada y de unas condiciones normalizadas de funcionamiento y ocupación.
Aunque ambos mecanismos pueden intervenir en un mismo proyecto, no responden al mismo objetivo: el CEE caracteriza la eficiencia energética de un edificio, mientras que los CAE reconocen y valorizan los ahorros de energía final derivados de una actuación.
Veamos cuáles son sus diferencias y cómo pueden complementarse.
¿Qué son los CAE y para qué sirven?
Los Certificados de Ahorro Energético (CAE) son documentos electrónicos que reconocen un ahorro de energía final obtenido como consecuencia de una actuación de eficiencia energética.
Cada CAE representa 1 kWh de ahorro anual de energía final acreditado. Por ejemplo, una actuación que permita acreditar un ahorro anual de 500 kWh de energía final podrá dar lugar a 500 CAE, siempre que cumpla los requisitos del sistema.
Pero los CAE no se limitan a contabilizar el ahorro. También permiten darle un valor económico dentro del Sistema de Certificados de Ahorro Energético. Los ahorros certificados pueden ser transferidos y negociados entre los sujetos autorizados, lo que permite que parte del coste de una actuación de eficiencia energética pueda recuperarse mediante la monetización de los ahorros.
El sistema contempla dos grandes tipos de actuaciones:
- Actuaciones estandarizadas, recogidas en el catálogo oficial y con una metodología de cálculo previamente definida.
- Actuaciones singulares, para proyectos que no pueden justificarse mediante las fichas del catálogo y requieren una metodología específica para calcular el ahorro.
Por tanto, los CAE pueden contribuir a reducir el coste de una inversión en eficiencia energética, siempre que la actuación sea elegible y el ahorro pueda acreditarse conforme a las reglas del sistema.
¿Cómo se generan los CAE?
La obtención de CAE sigue un proceso regulado. De forma simplificada:
1. Se realiza una actuación de eficiencia energética
Puede tratarse, por ejemplo, de una mejora de un sistema de climatización, una optimización de un proceso industrial o una actuación sobre instalaciones que permita reducir el consumo de energía final.
2. Se calcula el ahorro de energía final
El ahorro se determina siguiendo la metodología correspondiente: una ficha del catálogo para las actuaciones estandarizadas o un cálculo específico para las actuaciones singulares.
3. Se prepara el expediente CAE
La documentación necesaria debe permitir demostrar la realización de la actuación y justificar el ahorro obtenido.
4. El ahorro es verificado
El expediente debe ser revisado por un verificador acreditado por ENAC, que comprueba que se cumplen los requisitos establecidos y que el ahorro está correctamente justificado.
5. Se solicita la emisión de los CAE
Una vez obtenido el dictamen favorable del verificador, el sujeto obligado o sujeto delegado presenta la solicitud de emisión ante el Gestor Autonómico correspondiente, junto con el expediente CAE.
6. Los CAE se emiten, registran y pueden transferirse o liquidarse
Una vez emitidos, los CAE se inscriben en el Registro Nacional y pueden ser transferidos entre sujetos obligados y sujetos delegados o, en su caso, liquidados para el cumplimiento de las obligaciones de ahorro energético.
El papel de Ilex Sostenible
Para una empresa, un instalador o un responsable de proyecto, este proceso puede implicar numerosos requisitos técnicos y administrativos.
Ilex Sostenible acompaña a sus clientes en las diferentes etapas del proceso CAE, desde el análisis del potencial de elegibilidad de un proyecto y la estimación de su potencial de ahorro hasta la preparación y gestión del expediente.
Además, la calculadora CAE permite realizar una primera estimación del volumen de CAE que podría generar un proyecto y de su valor económico aproximado.
¿Qué es el certificado de eficiencia energética (CEE)?
El certificado de eficiencia energética es un documento que proporciona información sobre la eficiencia energética de un edificio o de una parte de este.
Su cálculo se realiza mediante una metodología reglamentaria y tiene en cuenta, entre otros elementos, el consumo de energía necesario en condiciones normalizadas de funcionamiento y ocupación. La evaluación considera servicios como la calefacción, refrigeración, ventilación, agua caliente sanitaria y, cuando corresponde, iluminación.
El resultado se expresa mediante una etiqueta energética de la A a la G:
- A → mayor eficiencia energética
- G → menor eficiencia energética
El certificado también incluye información sobre las características energéticas del edificio y recomendaciones para mejorar su eficiencia.
A diferencia de los CAE, el CEE no es un mecanismo de monetización del ahorro energético. Su función principal es informar sobre la eficiencia energética de un edificio y permitir su comparación mediante una metodología común.
CAE vs. CEE: ¿cuáles son las principales diferencias?
| Certificado de Ahorro Energético (CAE) | Certificado de eficiencia energética (CEE) | |
| ¿Qué reconoce o evalúa? | El ahorro anual de energía final generado por una actuación | La eficiencia energética de un edificio o parte de este |
| Resultado | Ahorro de energía final acreditado y CAE emitidos | Calificación energética de A a G |
| Objetivo principal | Reconocer y valorizar un ahorro energético | Informar sobre la eficiencia energética del edificio |
| Valor económico | Puede dar lugar a una contraprestación económica en el marco del sistema CAE | No constituye por sí mismo una ayuda económica |
| Ámbito | Actuaciones de eficiencia energética elegibles | Edificios o partes de edificios incluidos en el ámbito de aplicación |
| Marco normativo principal | Real Decreto 36/2023 | Real Decreto 390/2021 |
En otras palabras, el CEE permite conocer y comunicar la eficiencia energética de un edificio, mientras que los CAE permiten reconocer y valorizar el ahorro conseguido mediante una actuación concreta.
¿Se pueden utilizar CAE y CEE en un mismo proyecto?
Sí. Los CAE y el CEE pueden ser complementarios, ya que no persiguen el mismo objetivo.
Imaginemos, por ejemplo, una empresa que sustituye su sistema de climatización por uno más eficiente.
El CEE permite evaluar la eficiencia energética del edificio conforme a la metodología de certificación. Por su parte, si la actuación cumple los requisitos del sistema CAE, el ahorro anual de energía final generado por esa actuación puede ser susceptible de certificarse mediante CAE.
Es importante, sin embargo, no confundir ambos mecanismos: disponer de un CEE no genera automáticamente CAE. Para obtener CAE, la actuación debe cumplir los requisitos correspondientes y el ahorro debe poder calcularse y verificarse conforme al procedimiento establecido.
CAE vs. CEE: ¿qué necesitas para tu proyecto?
La elección depende principalmente de lo que quieras conseguir:
→ Quieres conocer la eficiencia energética de un edificio:
El certificado de eficiencia energética es el instrumento adecuado.
→ Vas a realizar una actuación que reduce el consumo energético:
Conviene analizar si el proyecto puede acogerse al sistema CAE.
→ Quieres estimar el potencial económico de una actuación de eficiencia energética:
El primer paso puede ser calcular el ahorro de energía final y comprobar su potencial de generación de CAE.
En este último caso, contar con una estimación previa permite valorar el interés económico del proyecto antes de avanzar en el proceso.
Con la calculadora CAE de Ilex Sostenible puedes realizar una primera simulación de tu proyecto y estimar el volumen de CAE que podría generar.
CAE y CEE: dos instrumentos, dos funciones
Aunque los CAE y el Certificado de Eficiencia Energética están relacionados con la eficiencia energética, cumplen funciones diferentes.
El CEE caracteriza la eficiencia energética de un edificio mediante una metodología reglada y una calificación de A a G. Los CAE, por su parte, reconocen los ahorros de energía final generados por determinadas actuaciones y permiten valorizarlos dentro del sistema CAE.
Por eso, más que elegir entre uno u otro, es importante entender qué función cumple cada instrumento y en qué momento puede ser útil para un proyecto.
Para las empresas que realizan inversiones en eficiencia energética, analizar el potencial CAE de una actuación puede ser una oportunidad para reducir el coste neto de la inversión y mejorar la rentabilidad del proyecto.
