El sector hortofrutícola necesita energía en prácticamente todas las etapas que siguen a la cosecha: refrigeración, conservación, acondicionamiento, confección, envasado, almacenamiento y manipulación.
En este contexto, mejorar la eficiencia energética no significa únicamente consumir menos. Para una planta hortofrutícola, también significa mantener las condiciones necesarias para conservar el producto, garantizar la continuidad de la actividad y adaptar las instalaciones a unas necesidades de producción que pueden variar a lo largo del año.
Y cada vez que una empresa plantea renovar un equipo, mejorar una instalación o recuperar una energía que hasta ahora se estaba desaprovechando, aparece una pregunta que conviene hacerse desde el principio:
¿Puede este proyecto generar CAE?
En Ilex Sostenible queremos acercar este asunto al sector hortofrutícola. Por eso, estaremos en Agrobiotech Innovation Forum, en Fira de Lleida, del 27 al 29 de octubre de 2026, compartiendo espacio con Afrucat, la Associació Empresarial de Fruita de Catalunya, para hablar con productores y empresas del sector sobre eficiencia energética y oportunidades de financiación vinculadas a los Certificados de Ahorro Energético (CAE).
Los retos energéticos de las centrales hortofrutícolas
Una actividad con necesidades energéticas específicas
Una planta hortofrutícola reúne numerosos equipos que intervienen en la conservación, preparación y manipulación de la fruta.
El frío ocupa un lugar especialmente importante. Las cámaras frigoríficas y las instalaciones de refrigeración permiten mantener el producto en las condiciones adecuadas durante su almacenamiento y preparación.
Pero no son los únicos equipos que consumen energía. También encontramos:
- motores y bombas,
- sistemas de aire comprimido,
- equipos de ventilación,
- instalaciones de iluminación,
- líneas de confección y envasado,
- sistemas destinados a producir o utilizar agua caliente.
Cada instalación tiene, por tanto, un perfil energético diferente. Y esto significa que también existen diferentes puntos en los que se puede actuar.
Reducir el consumo sin comprometer la calidad del producto
En el sector hortofrutícola, cualquier mejora energética debe responder a las necesidades reales de la actividad.
No se trata simplemente de reducir el consumo, sino de hacerlo manteniendo las condiciones de conservación del producto, la seguridad de las instalaciones y la continuidad de los procesos.
Por eso, algunas oportunidades pueden encontrarse en la sustitución de equipos antiguos por otros más eficientes, mientras que otras pasan por optimizar una instalación existente o aprovechar mejor la energía que ya se produce.
Y cuando una empresa está estudiando una de estas inversiones, los CAE pueden formar parte del análisis.
¿Qué son los Certificados de Ahorro Energético?
Un Certificado de Ahorro Energético (CAE) es un documento electrónico que reconoce la consecución de un ahorro de energía final.
Dentro del sistema CAE, 1 CAE equivale a 1 kWh de ahorro de energía final certificado. El sistema permite valorizar económicamente determinados ahorros obtenidos mediante actuaciones de eficiencia energética.
En la práctica, una empresa que realiza una actuación susceptible de generar CAE puede ceder los ahorros generados a un tercero a cambio de una contraprestación económica, siguiendo el procedimiento establecido por el sistema.
¿Cómo se genera y se valoriza un CAE?
El sistema cuenta con un catálogo de fichas técnicas de medidas estandarizadas. Cada ficha describe una determinada actuación y establece la metodología que debe utilizarse para calcular el ahorro energético, además de la documentación necesaria para justificarla. El catálogo se actualiza periódicamente.
Cuando una actuación no está incluida en el catálogo, también puede tramitarse como actuación singular, siempre que cumpla los requisitos del sistema.
Por eso, no basta con identificar una tecnología eficiente. Hay que analizar las características concretas del proyecto y comprobar qué metodología puede aplicarse.
¿Cuándo conviene estudiar la posibilidad de generar CAE?
Lo ideal es hacerlo desde la fase de estudio del proyecto.
Si una empresa sabe que va a renovar un compresor, una instalación frigorífica, una bomba o su sistema de iluminación, analizar el potencial CAE antes de ejecutar la inversión permite comprobar la elegibilidad de la actuación y preparar correctamente la documentación necesaria.
Esto no significa que solo puedan estudiarse proyectos futuros. El MITECO indica que también pueden certificarse determinados ahorros procedentes de actuaciones ya realizadas o en ejecución, siempre que se cumplan las condiciones y los plazos establecidos por el sistema.
6 oportunidades de eficiencia energética para generar CAE en una central hortofrutícola
Las necesidades de cada central son diferentes, pero existen varias familias de actuaciones que pueden resultar especialmente interesantes para las empresas hortofrutícolas.
Mejorar las instalaciones frigoríficas
El frío es uno de los pilares de muchas centrales hortofrutícolas y, por tanto, uno de los primeros ámbitos que conviene analizar cuando se estudia un proyecto de eficiencia energética.
Una de las actuaciones contempladas en el catálogo es la IND030 – Sustitución de compresor para instalación frigorífica. La ficha contempla la sustitución del compresor de una instalación frigorífica existente, bajo las condiciones técnicas establecidas.
Por ejemplo, una central que tiene previsto sustituir un compresor antiguo puede estudiar si el nuevo equipo y las características del proyecto permiten generar CAE.
Pero el compresor no es el único elemento que puede optimizarse. El catálogo incluye también diferentes actuaciones relacionadas con las instalaciones frigoríficas y sus componentes.
Renovar o mejorar los sistemas de frío industrial
Cuando el proyecto afecta a una instalación frigorífica de mayor alcance, existen diferentes fichas que pueden resultar aplicables dependiendo de la configuración concreta.
Entre ellas se encuentran:
- IND140 – Reforma, sustitución o nueva instalación de planta enfriadora de procesos de alta eficiencia,
- IND150 – Central frigorífica de alta eficiencia con sistemas de refrigeración directa,
- IND160 – Unidad condensadora de alta eficiencia.
Por ejemplo, una ampliación de la capacidad de almacenamiento puede implicar la instalación de un nuevo sistema de frío. Una renovación de equipos existentes puede ser, a su vez, una oportunidad para mejorar el rendimiento de la instalación.
La ficha aplicable dependerá de las características técnicas del proyecto, por lo que conviene analizar la actuación antes de definir definitivamente la solución.
Recuperar el calor de las instalaciones frigoríficas
Una instalación frigorífica genera calor durante su funcionamiento. En determinadas instalaciones, parte de este calor puede recuperarse y utilizarse para cubrir otras necesidades térmicas.
La ficha IND290 – Recuperación de calor en circuito frigorífico contempla la implantación de un sistema de recuperación de calor en instalaciones frigoríficas centralizadas o compactas existentes, para usos en el propio establecimiento como agua caliente sanitaria, limpieza o calefacción.
En una central hortofrutícola, esto puede permitir aprovechar una energía que ya está disponible en el proceso para cubrir una demanda que, de otro modo, requeriría otro aporte energético.
La actuación debe cumplir las condiciones establecidas en la ficha, entre ellas disponer de un sistema de medida y control de la temperatura en el intercambiador y contar con una demanda térmica suficiente para aprovechar la energía recuperada.
Es un buen ejemplo de que la eficiencia energética no consiste siempre en sustituir un equipo: también puede consistir en aprovechar mejor la energía que ya produce una instalación.
Sustituir motores, bombas e instalar variadores de velocidad
Los motores y las bombas forman parte de numerosos sistemas auxiliares y procesos de una central hortofrutícola.
El catálogo contempla, entre otras, actuaciones como:
- IND170 – Sustitución de motores eléctricos de inducción,
- IND240 – Implantación de variador de velocidad,
- IND280 – Sustitución de bomba por otra más eficiente.
La sustitución de un motor por otro de mayor eficiencia puede reducir el consumo asociado a su funcionamiento. La ficha IND170, por ejemplo, contempla la sustitución de motores antiguos por motores eléctricos de alta eficiencia y establece las condiciones que deben cumplirse para el cálculo del ahorro.
Los variadores de velocidad permiten adaptar el funcionamiento de determinados motores a una demanda variable. Y la sustitución de una bomba por otra más eficiente puede ser interesante cuando se mantienen las condiciones de funcionamiento de la instalación y se cumplen los requisitos de la ficha correspondiente.
En todos los casos, el potencial CAE dependerá de las características reales del equipo y de su funcionamiento.
Mejorar los sistemas de aire comprimido
El aire comprimido puede desempeñar un papel importante en las líneas de confección, manipulación y envasado.
La ficha IND090 – Sustitución o reemplazo de compresor de aire por uno más eficiente contempla precisamente la sustitución de un compresor por otro más eficiente.
Cuando una empresa tiene previsto renovar un compresor, analizar el proyecto desde el punto de vista de los CAE puede permitir integrar desde el principio la posible valorización de los ahorros energéticos.
Además del propio equipo, es importante tener en cuenta las condiciones reales de funcionamiento de la instalación: horas de uso, necesidades de producción y características del sistema.
Sustituir la iluminación por tecnología LED
La iluminación puede parecer un elemento secundario frente a las grandes instalaciones frigoríficas, pero una central puede contar con numerosos puntos de iluminación en almacenes, zonas de manipulación, espacios de trabajo y otras áreas de la instalación.
La ficha IND050 – Sustitución del sistema de iluminación por sistema con fuentes luminosas y/o luminarias tipo LED contempla este tipo de actuación en el sector industrial.
Por ejemplo, una renovación integral del sistema de iluminación puede permitir reducir el consumo eléctrico asociado al alumbrado y, cuando se cumplen las condiciones de la ficha, generar ahorros susceptibles de convertirse en CAE.
Es una actuación que también puede formar parte de un proyecto más amplio de modernización de una central.
Una misma central puede tener varias oportunidades
Estas seis familias no deben entenderse como una lista cerrada.
Cada central hortofrutícola tiene sus propias características: equipos instalados, antigüedad, capacidad de almacenamiento, necesidades de frío, horarios de funcionamiento, procesos de confección y envasado o proyectos de ampliación.
Por eso, el interés de los CAE no está únicamente en identificar una ficha concreta, sino en analizar el conjunto de las inversiones y oportunidades de ahorro de la instalación.
Una empresa puede, por ejemplo, estar estudiando al mismo tiempo la renovación de un compresor frigorífico, la sustitución de una bomba de calor y la mejora de su iluminación.
Analizar estos proyectos desde el principio permite identificar qué actuaciones pueden ser susceptibles de generar CAE y qué documentación será necesaria.
Y cuando una actuación no encaja en una medida estandarizada, todavía existe la posibilidad de estudiar su tramitación como actuación singular.
Afrucat y el sector hortofrutícola : un punto de encuentro en Lleida
Acercar estas oportunidades a las empresas del sector requiere también conocer sus necesidades reales.
Afrucat, la Associació Empresarial de Fruita de Catalunya, trabaja específicamente con el sector de la fruta en Catalunya y cuenta, entre sus estructuras de trabajo, con un Comitè d’Energia.
Por eso, para Ilex Sostenible, compartir espacio con Afrucat durante Agrobiotech Innovation Forum 2026, en Lleida, tiene todo el sentido.
El evento se celebrará del 27 al 29 de octubre de 2026 en Fira de Lleida y reúne a profesionales de diferentes ámbitos de la cadena agrobiotech, incluyendo producción agrícola, sostenibilidad, tecnología y eficiencia.
Será una oportunidad para acercarnos a productores y empresas hortofrutícolas, conocer los proyectos que tienen previstos y hablar de cómo integrar la eficiencia energética y los CAE en sus inversiones.
¿Cómo puede ayudar Ilex Sostenible a generar CAE?
Identificar una posible actuación CAE es solo el primer paso.
Para convertir un ahorro energético en CAE es necesario comprobar que la actuación cumple los requisitos correspondientes, calcular el ahorro según la metodología aplicable, reunir la documentación necesaria y seguir el proceso de verificación y emisión establecido por el sistema. El MITECO señala además que las actuaciones incluidas en una solicitud de emisión deben contar con un dictamen favorable de un verificador de ahorro energético acreditado.
En Ilex Sostenible acompañamos a las empresas a lo largo de este proceso:
Identificamos oportunidades. Analizamos las instalaciones y los proyectos previstos para detectar actuaciones que puedan tener potencial CAE. El objetivo es incorporar esta cuestión desde el principio: antes de realizar una inversión, saber si puede generar un ahorro susceptible de ser valorizado.
Analizamos el proyecto y calculamos el ahorro. Estudiamos las características técnicas de la actuación y la ficha CAE que puede resultar aplicable. A partir de los datos del proyecto, calculamos el ahorro energético según la metodología correspondiente y analizamos las condiciones que deben cumplirse.
Preparamos y gestionamos el expediente. La generación de CAE requiere documentación técnica y administrativa. En Ilex Sostenible acompañamos a la empresa en la preparación y gestión del expediente, coordinando las diferentes etapas necesarias para la certificación y valorización de los ahorros.
Acompañamos a le empresa sobre el terreno. Para nosotros, conocer la instalación es parte del trabajo. Por eso, cuando el proyecto lo requiere, visitamos las instalaciones para entender los equipos, los procesos y las necesidades reales de la empresa. No se trata solo de buscar una ficha CAE: se trata de entender el proyecto para identificar dónde existe una oportunidad real de ahorro y cómo puede valorizarse.
¿Tienes una inversión prevista en tu central hortofrutícola?
Renovar una instalación frigorífica, sustituir un compresor, mejorar un sistema de bombeo, recuperar calor o renovar la iluminación son decisiones que forman parte de la evolución de una central hortofrutícola.
Antes de poner en marcha el próximo proyecto, puede ser interesante hacerse una pregunta más: ¿Qué potencial CAE tiene mi inversión?
En Ilex Sostenible ayudamos a las empresas a identificar, calcular y gestionar sus proyectos de eficiencia energética para aprovechar las oportunidades que ofrece el sistema CAE.
Nos vemos en Lleida, del 27 al 29 de octubre, en Agrobiotech Innovation Forum.
